Nato a Palermo, ha compiuto i suoi studi vocali con Iris Adami Corradetti ed Erik Werba diplomandosi in Canto al Conservatorio B. Marcello di Venezia e in Lied e Oratorio alla Universität für Musik di Vienna, stipendiato dal Ministero della Cultura austriaco.
Considerato dalla critica internazionale quale uno dei più significativi pedagoghi dell'arte vocale nel campo operistico e da camera.
Concertista di rango internazionale.
Primo italiano a registrare due Cd Liederistici (Lieder di Busoni e Lieder scelti, con Erik Werba
al piano).
Ha dedicato la sua vita musicale al concertismo da camera e sinfonico, ma soprattutto alla
didattica del Canto: ha tenuto corsi di Opera e Lied, Conferenze e Master Classes nelle più
qualificate Scuole Musicali del mondo.
Fra queste: Hunter College, New York, Università del Minnesota (Fulbright Professor), università
dello Iowa, Kansas (Lawrence), Missouri, Utah, Nebraska, Conservatorio "Ciaikowskij" di Kiev, Accademia
di Musica "Musashino" di Tokio, Opera House di Pechino, Musik Hochschulen di Berlino, Hamburg, Stuttgard,
Dusseldorf, Frankfurt, Weimar, Bremen, Detmold, Wien, Accademia Chigiana di Siena, Conservatorio "G. Verdi"
di Milano, As.Li.Co. (Milano), Bachakademie, Stuttgart, Festival Verdiano di Parma, Accademia
"Incontri col Maestro" (Imola), Fondazione "W. Walton" (Ischia), European Opera Center, Alden Biesen
(Belgio), Teatro Sperimentale (Spoleto).
Professore ordinario al Conservatorio "G. Verdi" dal 1970 al 1997.
Docente alla Sommer-Akademie Universitäät "Mozarteum" di Salisburgo dal 1993 ad oggi.
Corsi di Opera e Lied all'Accademia Musicale Pescarese, Pescara (dal 1983 ad oggi).
Nel 2003 è stato invitato da Marilyn Horne a tenere un Corso di un mese alla Music Academy of the West, Santa Barbara, California (Pucini e Wolf). Fondatore e direttore del Corso annuale "Il Lied tedesco" alla Scuola "Hugo Wolf" di Acquasparta (dal 1973 ad oggi).
Numerosi cantanti attivi in campo internazionale si sono formati alla sua scuola.
Massima Mila ha scritto di lui: "[...] quella scuola di canto di Elio Battaglia che, con il suo insegnamento appassionato e nutrito di assidua frequentazione in loco, ha quasi trasformato il Conservatorio di Torino in una succursale di quello di Vienna".
Medaglia "H. Wolf" conferita dall'Austria per i suoi meriti artistici e didattici, Vienna, 1987.
